桜を眺めながら思ったこと

新年度が始まりました。
桜の開花も各地で進み、沼津でもすでに散り始めているところもあるようですね。

先日、近所の公園へ桜を見に行ってきました。

散り始めではありましたが、それでも十分に桜の花を楽しむことができました。
あいにくの曇り空ではありましたが、いくつか写真も撮ってみましたので添付します。





この公園に限った話ではありませんが、一般的にこの時期に咲くソメイヨシノを見ていて、何となく20～30年前と比べると、花の勢いが少し弱くなっているように感じることがありました。

気になって調べてみると、「ソメイヨシノ60年寿命説」というものがあるそうです。
1960年代に盛んに植えられたソメイヨシノが、ちょうど現在、更新の時期を迎えつつあるとも言われています。

寿命といっても木がすぐに枯れてしまうわけではなく、花の数が減るなど、少しずつ変化が現れてくる状態を指すようです。
もちろん、適切に管理されたソメイヨシノは樹齢100年以上でも見事な花を咲かせることができるそうですが、すべての木に同じような手入れを行うのは難しいのかもしれません。

花の勢いは以前ほどではないのかもしれませんが、それでも毎年変わらず花を咲かせてくれる姿には、どこか健気さを感じます。
桜を眺めながら、そんなことをふと考えたひとときでした。